Inleiding: Huidige situatie
Verbeterde connectiviteit en snelle internetpenetratie in Afrika stimuleren de verspreiding van e-commerceplatforms op het continent. Deze opkomende markt wordt met belangstelling bestudeerd door de e-commerce giganten, maar ze hebben zich er nog niet echt aan gewaagd.[1]groeit langzaam maar zeker. Volgens een rapport van Statista[2]Het genereerde een omzet van 16,5 miljard dollar in 2017 en zal naar verwachting 29 miljard dollar bereiken in 2022 en 75 miljard dollar in 2025, volgens McKinsey.[3].
Obstakels zoals de digitale kloof, de hoge graad van analfabetisme, de lage bankpenetratie, het gebrek aan wijdverspreid gebruik van fysieke adressen, wegeninfrastructuren die specifiek zijn voor de lokale context en de welig tierende cybercriminaliteit, houden de groei van e-commerce niet tegen, maar stimuleren de creatie van nieuwe manieren om online zaken te doen en nieuwe producten en diensten die de rest van de wereld inspireren.[4].
Er vindt geleidelijk een stille revolutie plaats in de handelspraktijken en consumptiepatronen van Afrikanen. Online betalingen worden vervangen door rembourszendingen of mobiel geld.[5]Orderopvolging door callcenters, fysieke adressen vervangen door relaispunten of gps-locatiesystemen, enz. Met een grote digitale kloof en een hoge graad van analfabetisme kunnen USSD[6]zou in de toekomst kunnen worden gebruikt om toestemming uit te drukken in e-commerce.
Afrika is een continent met 54 landen en meer dan een miljard inwoners, dus er zijn natuurlijk verschillen tussen het oosten, westen, midden, zuiden en noorden, en tussen Engels- en Franstalige landen. Sommige Engelstalige landen zijn in staat geweest om de ontwikkeling van e-commerce te ondersteunen en een coherent kader te bieden: Zuid-Afrika, Mauritius, Nigeria, Kenia en de Seychellen. Op regionaal niveau heeft COMESA[7]plannen om een digitale vrijhandelszone te creëren[8]terwijl UEMOA[9]heeft zich ingespannen om een wettelijk kader voor elektronische transacties te creëren. Franstalige landen, met name die in de OHADA-zone[10]nationale regelgevingen worden zonder overleg vermenigvuldigd. Het resultaat is gefragmenteerde, onvolledige regelgeving die vaak slecht is aangepast aan de lokale realiteit en de snelle ontwikkeling van nieuwe technologieën. Aan de andere kant heeft de OHADA maar langzaam uniforme regelgeving voor e-commerce voorgesteld. Gezien de snelle groei van e-commerce, het ontwikkelingspotentieel ervan en de economische belangen voor Afrika, is regelgeving die rekening houdt met de lokale praktijken op het gebied van e-commerce en die een schijn van evenwicht creëert tussen de uiteenlopende belangen van exploitanten van e-commerce, consumenten en overheden essentieel.
- Een ongelijk, ongeschikt en onvolledig juridisch kader in de OHADA-zone
Senegal[11]Burkina Faso[12]Kameroen[13]Ivoorkust[14]Congo, Gabon[15]Guinee[16]Mauritanië[17]Chad[18]en Togo[19]Deze landen hebben een zeer summiere regelgeving voor e-commerce aangenomen. Bovendien hebben de hierboven vermelde lidstaten van de UEMOA de bestaande regelgeving van de UEMOA over elektronische transacties volledig genegeerd.[20].
Aan de andere kant regelt OHADA in de Uniform Act Relating to General Commercial Law het volgende[21]de kwestie van de geldigheid van elektronische documenten en elektronische handtekeningen, maar maakt geen melding van de basisthema's van e-commerce.
De volgende vragen worden genegeerd of onderbelicht:
- Elektronische transacties (met name mobiel geld)
- Elektronische contracten
- De elektronische handtekening ;
- Elektronisch bewijs ;
- De veiligheid van elektronische uitwisselingen ;
- Bescherming van persoonsgegevens van consumenten;
- De veiligheid van betalingssystemen ;
- Cybercriminaliteit[22];
- Consumentenbescherming ;
- Het naast elkaar bestaan van papiergebaseerde en papierloze procedures;
- De toepassing van elektronische technieken op commerciële transacties ;
- Geschillenbeslechting
De versnippering van de regelgeving doet de vraag rijzen hoe de verschillende regelgevingen op elkaar kunnen worden afgestemd, vooral voor transnationale transacties. Het verzwakt de positie van kleine lokale e-tailers die hun activiteiten internationaal willen ontwikkelen en brengt consumenten in een zwakke positie, omdat ze te maken krijgen met een breed scala aan bescherming, afhankelijk van de wet die van toepassing is op hun transacties. Afgezien van dit probleem lijken de wetgevende en gerechtelijke autoriteiten tegen hun eigen grenzen aan te lopen wat betreft hun controle over de digitale sfeer. Deze situatie verzwakt de effecten van wetgevende ontwikkelingen op een gebied dat van nature voortdurend in ontwikkeling is. Tot slot plaatsen het gebrek aan standaardisering van teksten en weinig of geen samenwerking staten in een zwakke positie als het gaat om het onderhandelen over overeenkomsten over e-commerce met andere staten of economische zone(s).
- Uniforme regelgeving voor e-commerce in lijn met de specifieke realiteit van het Afrikaanse continent wenselijk
Voor lokale en buitenlandse bedrijven kan het ontbreken van samenhangende en/of uniforme nationale en regionale regelgeving en het gebrek aan coördinatie en samenwerking tussen nationale en regionale wetgevers een ernstige belemmering vormen voor de ontwikkeling van e-commerce buiten hun land van herkomst. Uniforme regelgeving voor e-commerce in het OHADA-gebied, of zelfs uitgebreid naar het hele continent, zou bedrijven meer voorspelbaarheid en dus rechtszekerheid bieden wanneer ze internationaal uitbreiden.
Voor Afrikaanse consumenten die op hun hoede zijn voor de explosieve toename van cyberoplichting en gewend zijn aan fysiek contact met hun verkopers, zou regelgeving voor e-commerce die rekening houdt met hun gewoonten als e-consument het makkelijker maken om hun vertrouwen op te bouwen, zodat ze hun online aankopen herhalen. De mogelijkheid om een aankoop te herroepen en een terugbetaling te ontvangen, de bescherming van bank- en persoonsgegevens en de garantie dat de website die voor aankopen wordt gebruikt betrouwbaar is en een echt bedrijf herbergt met echte producten of diensten die aan hun beschrijving voldoen, zijn allemaal elementen waarmee wetgevers rekening zouden moeten houden om de groei van e-commerce op nationaal, regionaal en continentaal niveau aan te moedigen.
Op een continent waar het analfabetisme hoog is, moet de kwestie van elektronische toestemming van de consument en het bewijs daarvan worden gedefinieerd in het licht van de lokale realiteit en bestaande of toekomstige technologieën. Op dit punt biedt het gebruik van USSD-technologie grote mogelijkheden en maakt het ook mogelijk om de inbreuk op persoonsgegevens te beperken.
De kwestie van de beroepsinstanties in geval van een geschil moet ook worden opgelost, net als die van de bevoegde rechtbanken, vooral in het geval van transnationale operaties.
Voor Afrikaanse staten zijn de uitdagingen van een evenwichtige regulering van e-commerce van groot strategisch belang. Ze zullen een zorgvuldige balans moeten vinden tussen de belangen van consumenten, e-handelaren en douane- en belastingautoriteiten, evenals grensoverschrijdende en bevriende staten. Om dit te bereiken moeten de landen in de OHADA-zone de kwestie van de locatie van virtuele bedrijven regelen om te bepalen welke wet op hen van toepassing is. Ze moeten zichzelf ook de middelen verschaffen om toegang te krijgen tot en controle uit te oefenen op de informatie die deze virtuele bedrijven verstrekken, in het bijzonder over hun statutaire zetel, transacties, financiële resultaten, verwerkte gegevens, in het bijzonder persoonsgegevens, en het gebruik ervan.
De kwestie van het controleren van de boekhoudkundige en financiële resultaten van virtuele bedrijven, in het bijzonder die van multinationals, is nog prangender in een ecosysteem waar de bankpenetratie laag is en de meeste betalingen contant worden gedaan op het moment van levering of via mobiel geld. Voor cascadebedrijven zal het moeilijk zijn om de begunstigde van belastbaar inkomen in de OHADA-zone te bepalen.
Het is ook belangrijk dat wetgevers in de OHADA-zone samenwerken om 'forum shopping' als gevolg van nationale douaneregels te voorkomen.[23]Met andere woorden, ze zijn aantrekkelijker voor virtuele bedrijven op het gebied van belastingen en sociale premies en/of minder beschermend voor consumenten en persoonlijke gegevens.
Tot slot, met het mislukken van het Verdrag van Malabo[24]Om cybercriminaliteit op het continent te bestrijden, zou het zeer wenselijk zijn om regelgeving te hebben die voorziet in echte samenwerking tussen staten. Dit zou e-businesses beter beschermen tegen hacken, maar ook consumenten tegen cyberfraude.
De wetgevers van OHADA staan voor veel uitdagingen bij het reguleren van e-commerce. Het zal verleidelijk zijn om inspiratie te putten uit wat elders wordt gedaan, maar het zal ervoor moeten zorgen dat het een wettelijk kader aanneemt dat rekening houdt met de realiteit van het continent.
Conclusie: continentale regulering als oplossing
De inwerkingtreding op 30 mei 2019 van de overeenkomst over de Afrikaanse continentale vrijhandelszone (AfCFTA)[25]We hopen dat het ook zal leiden tot gestandaardiseerde regelgeving voor e-commerce en de bescherming van persoonsgegevens, evenals een samenwerkingsovereenkomst tussen staten om cybercriminaliteit te bestrijden.
Ondertussen moet worden opgemerkt dat 47 lidstaten van de Wereldhandelsorganisatie, waaronder de Verenigde Staten en China, naast de Europese Unie[26]hebben besloten onderhandelingen aan te gaan om wereldwijde regels voor e-commerce op te stellen. In deze context is het gepast dat de landen van de OHADA-zone en meer in het algemeen alle landen van het continent hun specifieke kenmerken met één stem kunnen laten horen, zodat ze kunnen worden opgenomen in een wereldwijde verordening. De andere uitdaging voor Afrikaanse landen zal zijn om verenigd te blijven en met één stem te spreken om hun belastingaandeel in de door GAFAM gegenereerde inkomsten beter terug te krijgen en te verdelen.[27]op het continent.
Als je specifieke vragen hebt, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen: e-mail: contact@sunulex.sn .